纺织纤维分为天然纤维和化学纤维两大类。棉、麻、羊毛、蚕丝等纤维都归于天然纤维；化学纤维又大致上能够分为再生纤维和组成纤维两类，粘胶纤维、莱赛尔纤维、莫代尔纤维等归于再生纤维，锦纶、涤纶、腈纶、氨纶等归于组成纤维。

  原始社会后期，人们逐渐学会了栽培农作物和饲养动物，并有认识地从这些动植物身上来获取纺织纤维，最重要的包含种麻索缕、养羊取毛和育蚕抽丝等，这标志着人工出产纺织质料的开端。

  新石器时代，纺织工艺技术已有适当前进，考古工作者发现了很多该时期以麻、丝、毛、棉等天然纤维为质料的纺织品什物，如浙江余姚河姆渡遗址（距今约7000年）发现的苘麻双股线、江苏吴县草鞋山遗址（距今约6000年）出土的织造的双股经线的罗地葛布、河南郑州青台遗址（距今约5500年）发现的粘附在红陶片上的苎麻和布纹、粘在头盖骨上的丝帛和残片等。

  与天然纤维悠长的前史比较，化学纤维的前史还很短。1883年法国获得了用硝酸纤维素制作化学纤维的专利，并于1891年以工业规划出产硝酯纤维（硝酸纤维素纤维），这标志着国际化学纤维的工业化开端。随后，各式各样的方式的人造纤维素纤维（包含铜氨纤维、粘胶纤维和醋酯纤维）相继问世。进入20世纪后，化学纤维宗族中的另一个分支——组成纤维登上前史舞台。1913年，德国取得用组成质料制作聚氯乙烯纤维的第一个专利，随后锦纶、涤纶、腈纶等组成纤维在欧美国家被连续创造。

  氨纶：弹性最高，常与聚酯纤维、锦纶制成包芯纱弹力织物，对身体的适应性杰出，很适合做紧身衣，无压迫感。

  羊毛：吸湿、有弹性、服用功能好，不耐虫蛀，多与腈纶纤维混纺使衣物不易变形。

  腈纶：疏松性好、有毛感，具有柔软、膨松、色泽艳丽的特色，耐光功能、抗菌才能和防虫蛀的长处杰出，不易变形。

  锦纶：耐磨性特别好，属轻型织物，常用作羽绒服和登山服的面料。穿戴中易皱褶，耐光性和耐热性欠好。

  涤纶：经用、抗皱、吸湿性差，穿戴有炽热感，但洗后易干、保型性好，不怕霉菌，不怕虫蛀。抗熔性差，遇火星、烟灰等易构成孔洞。